Das Śaṅkara zugeschriebene Bhāṣya bietet im Druck kālakāra, den „Macher der Zeit“. Der allwissende Herr durchdringt und lenkt die Welt. Unter seiner Leitung wird das vom Jīva vollzogene Karma wirksam und entfaltet sich bis zu den fünf Elementen, aus denen die Erfahrungswelt besteht.

Śaṅkarānanda liest kālakāla: Der Herr ist der Vernichter selbst der alles vernichtenden Zeit. Jña bezeichnet sein Bewusstsein, während die Guṇas ihm nur durch Avidyā zugeschrieben werden. Von ihm gelenktes Karma entwickelt sich zur fünfgliedrigen Elementwelt, über die meditiert werden soll.

Nārāyaṇa erklärt kālakāla als den Lenker sogar der Zeit. Die drei Guṇas stehen unter seiner Herrschaft, und die ganze Welt erscheint als Umformung des von ihm geleiteten Karmas in die fünf Elemente. Neben sarvavidya verzeichnet der Kommentar sarvavāyu, den Lebenshauch aller Wesen.

Vijñānabhagavat versteht kālakāla als Lenker und Auflöser der Zeit. Der Herr erscheint in Verbindung mit Māyā als guṇahaft und lässt die karmische Welt als bloße Entfaltung in die fünf Elemente hervortreten. Deren Reihenfolge erklärt der Kommentar nach dem gemeinten Sinn, nicht nur nach dem Wortlaut.

Das Śaṅkara zugeschriebene Bhāṣya bezieht „eins“ auf die Erde und die weiteren Zahlen auf wachsende Elementgruppen; „acht“ bezeichnet die achtfältige Prakṛti aus fünf Elementen, Geist, Buddhi und Ichmacher. Hinzu kommen Zeit und feine innere Eigenschaften wie Begehren. Der Herr verbindet diese geschaffenen Größen mit dem Selbst.

Śaṅkarānanda entwickelt einen festen Kategorienkatalog: eins ist Avidyā, zwei sind Dharma und Adharma, drei die Guṇas und acht die fünf groben Elemente samt Geist, Buddhi und Ichmacher. Zeit umfasst Schöpfung, Bestand und Auflösung; subtile Selbstqualitäten sind Begehren und verwandte Regungen im Keimzustand. Das Identitätswort führt über sie hinaus.

Nārāyaṇa liest die Zahlen biographisch statt kosmologisch. Ein Mensch erreicht Brahman durch gutes Handeln und innere Abkehr je nach Reife in einer, zwei, drei, acht oder noch mehr Geburten. Zeit und feine Selbstqualitäten wie Dharma und Erkenntnis bestimmen, wann die Mahāvākya-Unterweisung ihre Frucht trägt.

Vijñānabhagavat macht aus der Zahlenreihe einen Praxisweg. Eins ist das Aufsuchen des Lehrers, zwei sind Hingabe an Lehrer und Gott, drei Hören, Erwägen und Vertiefen, acht die Glieder des Yoga. Zeit bedeutet die gegenwärtige oder eine spätere Geburt; als feine Selbstqualitäten nennt er acht Tugenden wie Mitgefühl, Geduld, Reinheit und Anspruchslosigkeit.

Das Śaṅkara zugeschriebene Bhāṣya fordert, alle Handlungen und Eigenschaften dem Herrn zu überlassen und keine Eigenbeziehung zu ihnen zu behaupten. Frühere Bindungen werden so zerstört; nach Reinigung des Sattva und Erschöpfung des wirksamen Karmas erkennt der Übende Brahman jenseits der Prakṛti-Größen.

Śaṅkarānanda lässt den Herrn sämtliche Zustände und Tätigkeiten zuweisen. Wenn die Avidyā schwindet, werden deren karmische Wirkungen entwurzelt und der Jīva ruht in der eigenen Gestalt. Der Kommentar betont damit, dass die Selbsterkenntnis die Wahrheit der vedischen Aussage wahrt und nicht in eine bloße Leugnung mündet.

Nārāyaṇa verbindet sāttvisches Handeln mit einer stufenweisen Auflösungsmeditation: Gegenstände gehen in Sinne, Gottheiten, Elemente, Luft, Raum und schließlich ins Selbst zurück. Alternativ werden Wünsche im Selbst geopfert. Wenn Begehren versiegt und Karma verbraucht ist, zeigt sich das Selbst als von den Tattvas verschieden.

Vijñānabhagavat entfaltet eine umfassende kosmische Rücknahme vom individuellen Grobkörper über kollektive Elemente, Tanmātras, Prakṛti und Māyā bis zu Sein, Bewusstsein, Freude und Nichtdualität. Erkenntnis vernichtet noch nicht begonnenes und künftiges Karma; nach dem Ablauf des Prārabdha folgt die körperlose Befreiung.

Das Śaṅkara zugeschriebene Bhāṣya nennt den Herrn Ursprung und Träger der Verbindung von Jīva und Welt samt deren Ursachen. Er liegt jenseits der drei Zeiten und der sechzehn Kalās. Zunächst soll man den allgestaltigen, wahren Herrn im eigenen Geist betrachten; daraus reift die Erkenntnis.

Śaṅkarānanda versteht den Herrn als Grundlage und Gegenstand der Avidyā, ohne selbst in Zeit oder Teile einzugehen. Nur Brahmankenner erfassen diesen selbstleuchtenden Ursprung. Die vorbereitende Meditation richtet sich daher nach innen auf ihn als eigenes Selbst und als Gestalt aller Erscheinungen.

Nārāyaṇa bestimmt den Herrn als Ursprung der Welt und der Ursachen, die ihre Verbindungen hervorbringen. Er ist jenseits der Zeit, teilelos und selbstleuchtend. Der Suchende soll ihn nicht außerhalb, sondern als das im eigenen Inneren zu verehrende Selbst erfassen.

Vijñānabhagavat verbindet eine nirguṇahafte und eine saguṇahafte Lesart. Der Herr ist sowohl unveränderlicher Grund als auch Ursprung der Mittel, durch die Vereinigung und Erkenntnis zustande kommen. Die innere Verehrung des allgestaltigen Selbst führt von der vorgestellten Gestalt zu seinem nichtdualen Wesen.

Das Śaṅkara zugeschriebene Bhāṣya setzt den Herrn jenseits des Saṃsārabaums, der Zeit und sämtlicher Formen an. Von ihm geht die Bewegung der Welt aus. Er verleiht Dharma, beseitigt Schuld, besitzt die sechsfach verstandene göttliche Fülle und bleibt als unsterblicher innerer Träger gegenwärtig.

Śaṅkarānanda deutet den Baum als Saṃsāra, die Formen als Avidyāgestalten und die Zeit als deren Verlauf. Der Herr bleibt von allen drei verschieden. Als inneres unsterbliches Selbst gibt er Dharma, nimmt Verfehlung hinweg und verfügt über die sechs Aspekte der göttlichen Macht.

Nārāyaṇa lässt den Herrn jenseits des körpergebundenen Baumes, der Zeit und aller Gestalten stehen. Er selbst bleibt unberührt, obwohl das Weltgeschehen von ihm abhängt. Verehrung führt zu Dharma und Lösung von Schuld, weil der Herr als innerer, unsterblicher Halt in allen lebt.

Vijñānabhagavat vergleicht die vom Selbst getragene Welt mit einem Traum. Verehrung erzeugt Dharma und beseitigt das Unheilsame; Erkenntnis verbrennt darüber hinaus dessen Keim. Der Herr ist als Träger der göttlichen Fülle zugleich innerstes Selbst und unsterbliche Grundlage des erscheinenden Saṃsāra.